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LAWS OF VENEZUELA
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Información General
La República Bolivariana de Venezuela está compuesta por 23 estados, 72 dependencias federales, dos territorios federales y un distrito capital, Caracas. Tras ser colonizada por España, Venezuela ganó su independencia en 1811. Como resultado del periodo colonial, el idioma mayoritariamente hablado en Venezuela es el castellano y la religión predominante es el catolicismo.
Venezuela es un estado federal, teniendo tres niveles de gobierno: nacional, estatal y municipal. Sin embargo, el poder judicial sólo existe a nivel nacional. Adicionalmente, la legislación relativa al sistema de justicia penal es promulgada a nivel nacional. La Constitución actual fue promulgada en 1999 y posteriormente reformada en el 2009. En 1999 dos nuevos poderes gubernamentales fueron agregados a los tres tradicionales, el poder electoral y el poder ciudadano. Además, la Constitución reconoció la existencia de varios derechos humanos que no estaban expresamente reconocidos en Venezuela, esto constituyó un gran avance.
Tipo de Sistema
Debido a la influencia española y francesa Venezuela tiene un sistema legal continental. Por lo tanto, el derecho está escrito en leyes y códigos; las decisiones judiciales no crean precedentes vinculantes. La única excepción son las decisiones del Tribunal Supremo de Jusicia. Sin embargo, el sistema penal dejó de ser inquisitivo en 1999 para volverse un sistema acusatorio.
Fuentes de los derechos de la defensa
La constitución y el Código Procesal Penal establecen los derechos de la defensa. Estos son complementados por la Convención Americana sobre Derechos Humanos y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, ambos de los cuales han sido ratificados por Venezuela. Por lo tanto, los derechos de la defensa acordados en Venezuela están en concordancia con los estándares internacionales, incluyendo, entre otros, la presunción de inocencia, la igualdad ante la ley y la igualdad de armas, el debido proceso, el derecho a no ser incriminado dos veces, el derecho a mantener silencio, y el derecho a un abogado.
Fase Inicial (Preparatoria e intermedia)
El Ministerio Público es la encargada de ejercer la acción penal e iniciar el proceso. Tiene la responsabilidad de investigar el crimen denunciado y está obligado a comunicar cualquier evidencia que beneficie el caso de la defensa. El Juez de Control debe asegurar el cumplimiento del debido proceso legal. Este juez puede decidir desechar el caso o formalizar la acusación.
Durante esta fase la detención es posible. Según lo establecido por la ley, esta es medida extrema y no debe durar más de dos años. Sin embargo, en la muchos casos la detención preventiva es ordenada fácilmente y el límite del tiempo muchas veces no es tomado en cuenta debido a la lentitud de los procedimientos judiciales.
El Juicio
Con la implementación del sistema acusatorio los procedimientos se volvieron orales. Normalmente se requiere que el acusado esté presente. Si no desea estarlo puede solicitar permiso para abandonar la sala. El acusado tiene además derecho a comunicarse con su abogado en cualquier momento. El acusado tiene derecho a presentar evidencia documental así como testigos y peritos. También tiene derecho a preguntar a los testigos presentados por el fiscal.
Tanto el acusado como el fiscal pueden apelar la decisión. Después que la apelación es decidida, existe la posibilidad de ir a casación, por ejemplo, en los casos que la pena es mayor a cuatro años de prisión. También, en casos excepcionales, existe la posibilidad de revisión de casos donde ya existe una decisión firme. Por ejemplo, cuando una persona ha sido condenada dos veces por el mismo crimen, o cuando se demuestra que es falsa la evidencia principal en contra del acusado
Ver Sistemas de Justicia Penal
DATOS INTERSANTES
- La población encarcelada en el 2009 : 32,624 según cifras gubernamentales. 66.9% de la población encarcelada está en detención preventiva
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